一般所說的木頭的性，不是人分男女，動植物分男女的性別之差，而是說木頭變形力、歪曲力巨細之差，木頭自身特有的習(xí)性之別。

　　木匠們做活時，鋸一塊木頭，刨一塊木板今后，常常會撂下一句話：“這木頭性大。”就是說這塊木頭變形力、歪曲力較大，做出制品今后，遇冷、熱、干、濕環(huán)境的改變會產(chǎn)生比較劇烈的改變，大裂、大扭、大脹、大縮，有時發(fā)生的改變幾乎不像樣子，比方本來一根方方正正的木頭方劑，能夠歪曲成麻花狀，轉(zhuǎn)上幾道彎。

　　木匠們遇上這種木頭，做活時就要分外當心，要想方設(shè)法搞健壯它，控制住它，籠住它，不叫它大變。倘遇上性小的木頭，也就是性情平和溫順些的木頭，做活會簡略些，不必操那么大的心。做出制品，也會變，但改變與歪曲不會特別兇猛。

　　什么木頭性大，什么木頭性小呢?老木匠過手的木材品種多，心中都有自己的底數(shù)。比方柞木、水曲柳、色木(楓木)都是性大的木頭。而紅松、白松、椴木、楸木算性小的木頭。南方木種里，楠木、杉木性小，而櫸木、龍眼木性大。紅木里酸枝、紅花梨、草花梨性大，而紫檀、黃花梨相對性小。

　　老木匠懂得區(qū)別，也懂得制造的技巧，能夠較好地拿捏尺度。但性大與性小都是相對而言，相比較而存在。只要是木頭，就會熱脹冷縮，也會濕脹干縮。古典家具的板面上都要留一條3-5毫米的伸縮縫，就是為防止家具的大開大裂與擠脹變形，讓其能夠在運用進程中從容應(yīng)對天然氣溫與濕度的改變。

　　木頭已然有性，在制造前，去性這一環(huán)節(jié)就非常重要。去性的方法多種多樣，但大致可分為三種：

　　一曰“烤”

　　就是把原木或板材、方材放到烤房里邊去蒸烤。早年的烤房，首要燒樹葉、鋸末、樹枝、劈柴;后來燒煤、燒油，再前進一點，用電加熱的方法來烤，已近似于電烤箱了。僅僅烤木頭的不是箱子，而是房子?？灸绢^的時刻比較長，不像烤面包，幾分鐘、十幾分鐘就熟了。早年烤木頭，一烤就是三、五天，乃至一周時刻，漸漸烤著，暗火熏烤著。溫度不能太高，不能見明火，不然木頭會著了，變成炭。通過烤，木頭的性去掉許多，便于木匠們運用與操作。

　　二曰“吹”

　　吹的本質(zhì)就是讓風吹，也可稱作天然風干的進程。這需求三、五個月乃至半年、一年時刻，把板材、方材一層層疊加，整整齊齊地碼垛起來，每層板子、方劑間要用小木條墊起，作為間隔，便于通風透氣。垛與垛之間要留大的空地以走風。板方材一般碼在以背向陰通風處，防止陽光暴曬使木材俄然起性。碼垛好后，最上方要壓重物，如石頭、鋼材、原木等，越重越好。通過天然的風吹、雨淋、日曬、雪埋，干了又濕，濕了又干，木頭的性越來越小，因而越陳的木頭性越小，越便于制造與打理。

　　三曰“泡”

　　就是把原木或板材、方劑扔到水里邊浸泡。泡他個一周、兩周，乃至泡一個月，撈上來按天然風干的方法碼垛起來，通過徹底天然風干再運用?；蚴桥萃笏瓦M烤房熏烤，另有一種老方法能夠加快去性的速度，就是挖坑放水，參加石灰或堿，用石灰水、堿水來泡木頭，這樣浸泡的時刻能夠大大縮短，泡個兩三天即可撈出，或風干，或送烤房。

　　總歸，木頭去性的方法實際上是來回折騰，泡了烤，烤了泡，濕了干，干了濕，折騰的遍數(shù)越多，木頭的性越小。頗有些“百煉成鋼”的滋味。也像鋼材的淬火，燒得紅紅的，突然刺進冷水里。淬過火的鋼材愈加堅固，去了性的木頭愈加柔順。木頭去性要多折騰，而國家發(fā)展經(jīng)濟，安穩(wěn)社會，有必要少折騰，不折騰。

　　通曩昔性的木頭，在木匠手里就聽話多了，順溜多了，制成家具后，熱脹冷縮的比率大大下降。近些年，有一批老木新做的仿古式家具，把老百姓家里幾十年乃至幾百年的房柁、房梁破成板子做家具，其性安穩(wěn)而少變。買老木新做的家具，大可不必擔心木頭發(fā)脾氣。